Niby sprawa jest oczywista – do kanalizacji powinny trafiać tylko zanieczyszczenia fizjologiczne i papier toaletowy, który jest na tyle miękki, że nie zatyka rur oraz nie powoduje problemów w przepompowniach i oczyszczalni ścieków. Tyle teorii! Do kanalizacji trafia o wiele więcej rzeczy, które nigdy nie powinny się tam znaleźć. Okazuje się, że wielu z nas nie wiedząc co zrobić z nietypowymi śmieciami wrzuca je do przewodów kanalizacyjnych. Jest tam więc niemal wszystko:
- wata, pieluchy, nawilżane chusteczki, materiały opatrunkowe, gaza, rajstopy – materiały te przykleją się do ścian kanałów uniemożliwiają swobodny przepływ ścieków i powodują zapychanie kanałów np. nawijają się na wirniki pomp i powodują ich uszkodzenia
- ręczniki papierowe, szmaty gazety – materiały te nie rozpuszczają się w wodzie, zbijają się w rurach w zwartą masę oraz nawijają się na wirniki pomp w pompowniach powodując ich awarię lub uszkodzenie
- niedopałki papierosów, patyczki higieniczne, lekarstwa, farby, lakiery oraz chemikalia – zawarte w nich substancje chemiczne są szkodliwe dla pożytecznych mikroorganizmów oczyszczających ścieki w biologicznej części oczyszczalni
- igły, które zalegają w kanałach stanowiąc niewidoczne niebezpieczeństwo dla pracowników sieci kanalizacyjnej. Mogą przebić rękawice i boleśnie ukłuć, powodując ryzyko zakażenia np. wirusem HIV czy żółtaczką
- materiały budowlane, żwir, piasek, popiół, szkło, obierki – opadają na dno przewodów kanalizacyjnych tworząc zwarte, trudne do usunięcia zatory
- tłuszcze, zużyte oleje silnikowe – leżąc w rurach zmniejszają ich średnice i przyśpieszają konieczność czyszczenia lub remontu sieci kanalizacyjnej. Ropopochodne są silnymi truciznami dla większości organizmów wodnych – jedna kropla ropy naftowej skutecznie zanieczyszcza 1000 litrów wody !!!